グレン・キャンベル、カントリーの殿堂入り（後）

「恋はフェニックス」、「ガルヴェストン」、「ウィチタ・ラインマン」といったご当地ソングの連続ヒットの後、75年の「ラインストーン・カウボーイ」まで、キャンベルはビッグ･ヒットには恵まれませんでした。この時期を低迷期ととらえる人もいるようですが、それは違います。

アルバム「夜霧の別れ」「アイ・ニュー・ジーザス」「ヒューストン」そしてアン・マレーとのデュオアルバム（マレーはカナダのカントリー歌手、オペラ歌手とは別人）などはいずれも高い水準の仕上がりであり、キャンベルのヴォーカリストとしての実力をいかんなく発揮したものといえます。

この時期に特に注目されるのは2曲のゴスペル・ナンバー。
「夜霧の別れ」の中に収められた「兄弟の誓い（He ain’t heavy, he’s my brother）」と、同名のアルバムからの「アイ・ニュー・ジーザス（I knew Jesus before he was a Superstar）」です。

「兄弟の誓い」はオリジナルヒットは1967年のホリーズですが、後にスタローンが「ランボーⅢ・怒りのアフガン」に使ったことでも知られています。グレン・キャンベルはスケールの大きなバラードとして歌い上げていて、見事です。シングルカットされなかったにもかかわらず、ベスト盤に収録されることも多く、名唱と評価されているんだろうと思います。
「アイ・ニュー・ジーザス」は、ミュージカル「ジーザス・クライスト・スーパースター」の大ヒットを受けてのアンサーソング（？）みたいなもので、キャンベルは彼にしては珍しい軽やかなロック調で盛り上げています。

1975年の「ラインストーン・カウボーイ」「カントリー・ボーイ」のヒットに続いて、翌76年に出したアルバム「兄弟の掟（ブラッドライン）」はジャケット写真が、ファンを驚かせました。
あのさわやかな好青年だったはずのグレンが、顔中濃い髭に覆われていたのです。

この時期、キャンベルは不倫の愛に苦悩していたのです。相手はマック・デイヴィス夫人のサラ。2人とも、妻･夫がいるW不倫でした。同じ歌手仲間の友人から妻を奪ったとして、グレンはマスコミから相当叩かれていたようですが、77年（たぶん）に2人とも離婚が成立し、晴れて結婚することになります。

この時期の苦しい胸のうちは、77年のアルバム「哀愁の南（サザーン・ナイツ）」の中の「ゴッド・オンリー・ノウズ」「サラの歌」などで聞くことが出来ます。

そういえばバーンスタインが髭を生やしたのも、フェリシア夫人と別居した時でしたし、男の髭にはメンタル面での不安定さや、内面の苦痛を和らげる効果があるのかもしれません。

ところで不倫の苦悩と関係があるのかどうか分かりませんが、「兄弟の掟」ではグレン・キャンベルの歌は明らかにそれまでと変わっています。変わっているというより、やはり深みを増したと言うべきでしょう。このLPから目立ったシングルヒットは生まれませんでしたが（「恋のかけひき」はカントリーチャートで、1桁台までのぼりました）、私はこのアルバムこそグレン・キャンベルの最高傑作だと思っています。

中でも（LPの）B面、「レイ・ミー・ダウン」、「ボトムライン」、「シスコは寂しい街」などの、なめらかで叙情的な表現の中に、痛切な思いがにじみ出る歌唱は、ヴォーカリスト・グレンのピークと言っても良いでしょう。

あれほどの大恋愛の末に結ばれたサラとの結婚生活ですが、そう長く続かず2人は離婚。グレンはタニヤ・タッカーと3度目の結婚をします。

この時期から彼は、活動の場所をヒット・シーンからラスヴェガスのショーへと移します。そしてラスヴェガスのステージがない時期は、田舎に引っ込んで暮らすようになりました。

以降のグレン・キャンベルのＣＤについては、ちゃんとフォローしてませんが、カントリー色が強くなっているような気がします。

敬虔なクリスチャンで、熱心な共和党の支持者という、私の嫌いな要素を２つも持ってるグレン・キャンベルですが、歌手としてはオーティス・レディングとダイアナ・ロスを別格とすると、最も好きな人かもしれません。
殿堂入りおめでとう。