チャールトン・ヘストン死す

昨日のニュースなので、ご存知の方がほとんどかと思いますが、俳優のチャールトン・ヘストンが亡くなりました。

【ロサンゼルス＝飯田達人】映画「ベン・ハー」（１９５９年）、「猿の惑星」（６８年）などで知られる米俳優、チャールトン・ヘストンさんが５日、カリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で死去した。８４歳。
　ＡＰ通信などが報じた。
　直接の死因は公表されていないが、２００２年にアルツハイマー病の兆候があることを、自らビデオで告白していた。

　イリノイ州生まれ。１９５０年に映画デビューし、数多くの歴史大作に出演した。モーゼを演じた「十戒」（５６年）で知名度を上げ、アカデミー賞で最多タイの１１部門を受賞した「ベン・ハー」では、戦車競走シーンなどを熱演、自らも主演男優賞を獲得した。その後も「エル・シド」（６１年）、「北京の５５日」（６３年）などに出演した。

　晩年は政治的発言も増え、９８年から０３年まで「全米ライフル協会（ＮＲＡ）」の会長を務め、銃規制に反対する象徴的存在となった。
（読売新聞）

読売の記事に出ている作品のほかに、アカデミー作品賞受賞の「地上最大のショウ」、ワイラー監督の「大いなる西部」など、数々の名作に出演しました。晩年には「ボウリング・フォー・コロンバイン」で全米ライフル協会会長としてマイケル・ムーアの突撃インタビューを受け、話題になりました。

が、このブログ的には、むしろこれらの代表作より、次の２つの作品をおすすめしたいと思います。

一つはラルフ・ネルソン監督の「誇り高き戦場」（1967）。
アラン・シリトーの原作で、ここでチャールトン・へストンが演じるのは指揮者の役。いや、「十戒」のような精神的な意味での指揮者・指導者ということではなくて、オーケストラの指揮者です。

時代は第二次世界大戦中。場所はベルギー。米軍慰問のためにベルギーを訪れた世界的巨匠指揮者のチャールトン・へストン率いるオーケストラが捕虜となります。捕虜は全員銃殺の命令が下されていたのですが、オーケストラは捕虜といっても民間人。非戦闘員を殺したら重大な国際問題になると言い張って強行に抗議するヘストン。結局ヘストンとオーケストラの一行は、ルクセンブルグにあるドイツ軍の司令部に移送されます。

そこで待っていたのはドイツの将軍マキシミリアン・シェル。シェルは音楽を愛する男で、なんとかしてこの巨匠へストン指揮のオーケストラが聞きたいわけです。「ナチスのために演奏など出来ん」と拒否するヘストン。

なんだかんだの末に、結局最後は演奏することになるんですが、シェルはワグナーを希望し、ヘストンは無視して「椿姫」前奏曲をやったりという、なかなかな設定もあります。二人の間に徐々に相手を認め合う気持ちが生まれてきます。

ところが実は楽団員の中にアメリカ兵2人がまぎれこんでいたのでした。これがドイツ軍に知れると全員銃殺刑になりかねません。オーケストラはこの２人を脱出させることにします。
この脱出シーンが映画のクライマックスの一つで、たしかブラームスの1番の終楽章だったと記憶してるんですが、非常にうまく使われて緊張を高めています。
で、このあともいろいろありますが、それは実際に映画をご覧下さい。タイトルバックは「運命」の第1楽章。

ラルフ・ネルソンは「野のユリ」でシドニー・ポワチエに、「まごころを君に」でクリフ・ロバートソンにそれぞれアカデミー賞をとらせた、俳優の使い方のうまい職人監督。ここでもデリケートな演技はシェルに割り振り、演技のあまり上手くないヘストンには無骨で信念の人ともいうべき役作りをさせ、ヘストンをオーケストラの指揮者役にするという意表をついた配役をうまくさばいています。

もう一つはキャロル・リード監督の「華麗なる激情」（1964）。ミケランジェロとユリウス二世の話で、当然システィナの天井画製作の話がメイン。

DVDでも出ていますので、ストーリーは端折ります。
実際のミケランジェロがどういう人かは判りませんが、ここでヘストンが演じたミケランジェロ像は、彼のモーゼやベン・ハー、あるいは「誇り高き戦場」の指揮者役もそうですが、それらと同じくひたすら真直ぐな信念の人。
演技的にはユリウス2世役のレックス・ハリスンが、一癖も二癖もある法王役を絶妙に演じることで、二人の立場や人間像の違いがくっきりと印象づけられることになっています。

信念の人といえば、先月19日に俳優のポール・スコフィールドが亡くなりましたが、チャールトン・ヘストンもTVムーヴィーで「わが命つきるとも」を演っていたんですね（自らの監督・主演。1988）。ヘストン版は私は見ていないんですが、ヴァネッサ・レッドグレーヴ、ジョン・ギールガッド、リチャード・ジョンソンらが出演してるので、興味深いですね。過去にNHKで放映されたそうなんですが。

ヘストンは全米ライフル協会会長という肩書き（1998-2003）とムーアの映画から、最近ではガチガチのタカ派とだけ思われがちですが、実はちょっと違います。

もともと彼はケネディ大統領を支持し、1963年にはマーティン・ルーサー・キング牧師らによる人種差別に反対するワシントン大行進にも参加している、リベラル派の俳優だったのです（このときの大行進に参加した有名俳優には、他にマーロン・ブランドとハリー・ベラフォンテがいる）。60年代におけるハリウッドスターによるこの種の意見の表明が、いかに勇気のいることであったかは想像できると思います。実は「信念の人」というのは映画の中の役柄だけでなく、ヘストン自らを形容する言葉でもあるかと思います。

おそらく1970年代に、ヘストンは民主党支持のリベラルから、共和党支持へとかわります。また銃規制の支持者から、正反対の転換もします。これにはヘストンが支持していたケネディ大統領やキング牧師が、まさに銃によって暗殺されたことが関係しているのではないかと見る人もいます。

この後ヘストンは白人至上主義的考えも強めていき、共和党保守派の牙城とも言うべき全米ライフル協会のアイドルとなって会長に就任、リーダーシップを発揮していきます。善し悪しは別として、ここでもまた信念を貫く人と言えるかもしれません。

晩年の政治的立場はともかく、俳優としては1950-70年代のハリウッドを代表する一人でした。ご冥福をお祈りいたします。

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前に森進一の「おふくろさん」について書きましたが、その作詞家の川内康範氏も亡くなりました。88歳でした。

当然、川内康範はテレビ局が特集を組んでもおかしくない大物作詞家なわけですが、仮にあったとしていったいその特集番組には誰をよぶのでしょう。もう一人の川内ワールドの偉大なインタープリターである青江三奈も、レコード大賞受賞の「誰よりも君を愛す」の松尾和子も、すでにこの世になく・・・